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生為仙門公子, 祝錦行最討厭的就是被挑釁。
何況流箏是他心儀的姑娘，是最適合聯姻的對象，怎能任由一個凡人出言染指。
他指間飛出兩道符咒向季應玄襲去, 不料符紙尚未靠近他身, 一道紅光閃過, 兩張符紙在空中被絞成了碎屑。
祝錦行不信邪，對湧進來的弟子說道：“去, 把這些玉塑全都砸碎。”
子弟們掄出錘頭就往玉女像身上砸，同樣被重重彈開, 飛摔在四周墻壁上, 或滾下樓梯去，死的死, 傷的傷。
季應玄可不是雁流箏, 他與聽危樓之間，並沒有需要註意分寸的情分。
他掩唇輕咳一聲, 一副孱弱不勝的模樣：“家傳薄技，見笑了。”
祝錦行看不透他的底細和修為，一時竟不敢輕舉妄動。
被派往精舍滅口的弟子負傷前來請援：“稟樓主，公子, 我等實在打不過太羲宮那位, 她要護送那些女囚到向雲郡去, 我們攔不住啊！”
祝伯高一聽便急了：“絕不能叫她們跑了！錦行，你得想辦法攔住她, 此事若是捅了出去, 咱們一切都完了！”
“爹, 你鎮定些。”
祝錦行心中十分煩躁，他早幾年前就規勸過祝伯高別再幹這種損陰德的事, 偏偏他沈溺女色不可自拔，更舍不得這不勞而獲的滋味。
他想了想，對報信的弟子說道：“去跟緊流箏，看她將那些女囚帶到了哪裏，隨時來向我匯報。”
弟子領命離去，祝錦行又點了在場幾個修為高的人：“你們在此看守，別讓這個男人扛著玉塑像跑了。”
然後才對祝伯高說：“爹，咱們一同到三十三層看一眼。”
待他們走後，季應玄靠在墻角闔目休息。
他試著用心念驅動業火紅蓮，先看了眼流箏的情況，見她無恙，又轉到掣雷城，聯系上了正在城中巡邏的簾艮。
簾艮見業火蓮花鏡亮起，忙卸甲伏地叩首。
季應玄的聲音冷冷透過蓮花鏡：“是誰把祝錦行放出城的？”
“回蓮主，是祝先生。”
“他人t呢？”
“尚未找到，可能已經跑出城了。”
“跑了？”季應玄輕嗤，“孤看你和祝仲遠一樣，都不想活了。”
簾艮只覺得頭皮發麻，雙腳發軟，仿佛已經預見到了自己被投入業火的下場。
那祝仲遠是蓮主從凡界帶到掣雷城的，平時幫忙料理城中的雜務，管束作亂的妖魔，十分兢兢業業，頗得蓮主倚重，誰曾想他會突然發瘋，放走犯人？
他小心翼翼說道：“祝先生留下了一張字條，說他不敢在掣雷城內殺人，將往凡界了卻恩怨，倘能活著回來，必將向蓮主負荊請罪。”
負荊請罪，又是這招。
“那就隨他去送死好了，”季應玄聲音冷淡，“暫將你的腦袋寄在脖子上，去為孤查一個人。”
“誰？”
“蓮生真君。”
季應玄想起地宮裏那道士飛出的紅符，只覺得十分古怪。
那道紅符上的確有業火紅蓮的力量，卻並非出自他手，他清楚地記得，那道士拍出紅符後喊了一句“蓮生真君助我”。
他竟不知，這世上還有別人能馭使業火紅蓮，這蓮生真君，又是何方神聖。
***
天已大亮，二十六個女囚排成兩列，在百姓或好奇或鄙夷的目光中魚貫穿過長街，走到了向雲郡的衙門前。
流箏推開架戟攔路的衙役，拾起安置在豎鼓兩側的鼓槌，提著一口氣，猛得敲向鼓面。
咚咚咚，勁悶聲響，如天雷降，響徹長街。
周遭百姓越聚越多，緊閉的衙門內，向雲郡守範成刻被吵得腦袋都要炸了。
只聽外頭那女子高聲道：“民女有狀告聽危樓，一告其修習邪術，強淫凡女！二告其采陰補陽，殺人拋屍！三告其顛倒黑白，反誣苦主！”
周遭百姓一片嘩然。
“聽危樓？難道是那個能求財改命、本領通天的聽危樓？”
“不然還有哪個？”
“這如何可能，裏面的道長都是造福人間的仙人，就連皇上也很敬重他們，這絕對是誣告！”
“就是，一群妓女，我不嫌汙糟，道長們還嫌汙糟呢！”
不懷好意的竊竊聲裏，二十六個姑娘沈默而堅定地站在流箏身後。
這些侮辱的話，她們早已聽得麻木，流箏卻未嘗受過，她氣得幾乎要將手中的鼓槌捏得粉碎。
她對二十六人說道：“凡塵事當凡塵斷，我雖能救得你們一時，卻護不住你們一世，為長遠計，今日需委屈各位姑娘上公堂。”
賀風裳說道：“我們一切聽流箏姐姐的，姐姐不必有顧慮！”
二十六人齊齊朝她下拜，聲輕而意重：但求清白，萬死不辭。
流箏心中震動，轉身繼續擂鼓，從繡囊中拋出數枚銅丸拋向空中，變作一朵朵夕顏花形狀的喇叭，將她的聲音擴遍整個向雲郡。
“範郡守！你既自詡清正，有法不阿貴的美名，為何不敢開門升堂！是懼怕聽危樓的威勢，還是也曾參與他們的勾當！”
範成刻被這潑天的汙水潑了個倒栽蔥，吹胡子瞪眼地跳起來。
“胡說八道！老夫最恨□□之人，從不沾染女色，丞相大人在上，來人，給我升堂！”
朱門終於推開，在一片殺威棒杵地的“威武”聲中，流箏帶領二十六個姑娘邁進了公堂。
甫一站定，上首的範成刻猛得拍了下驚堂木，扔下一道令簽：“來人，上厚枷、巨梃，先將這些鬧堂的□□們去衣重責三十！”
“我看誰敢！”流箏簡直被他的尖刻驚呆了。
範成刻冷笑：“不是你要求本官作主的嗎？我知道太羲宮本事大，但是也沒大到能當眾殺害朝廷命官的程度吧？”
流箏忍氣吞聲同他講道理：“凡間斷案，難道不該先召見雙方，問清狀由麽？範大人為何上來就要動刑？”
範成刻說：“凡涉奸情之案，必定是女子先淫，使美者不美，則妓風絕矣。”
話音落，忽聽一男子的聲音從人群中傳出：“原來範大人斷案如此輕佻，真是枉朝廷嘉你鐵面冰心之語。”
眾人轉頭去看，見一軒朗男子分開人群邁入堂中。
他模樣十分年輕，不過十八九歲的年紀，一身華貴錦袍，面如冠玉，唇如朱丹，隱隱含笑。
流箏見了他一喜，堂上的範成刻卻嚇得面色慘白，連滾帶爬地撲到了男子腳下。
“下官範成刻，參見皇太子殿下！”
此言將眾人嚇了一跳，如風吹草偃般跪倒一片，只留流箏自己孤零零地站著。
她正猶豫著要隨眾人一起下拜，卻被一只手穩穩扶住：“流箏姐姐不必多禮。”
皇太子蕭似無，皇後嫡出，年少聰敏，文韜武略，素有賢名。他十五歲時曾到太羲宮拜訪過，與流箏有幾分交情。
蕭似無徑自走到上首坐下，對左右手道：“上卷宗。”
範成刻抖得像個篩子：“回殿下……此案沒有卷宗。”
蕭似無笑了：“真是好一個父母官，沒有卷宗就敢收押二十六人，喊打喊殺。”
範成刻連忙交代：“是聽危樓！祝伯高拿著皇上禦賜的金拂塵，要本官以淫修之罪查封華裾樓，將包括蘇啼蘭在內的二十六人拘押下獄，不日問斬。”
蕭似無轉向流箏：“流箏姐姐，你可知這淫修一說，是怎麽一回事？”
流箏說：“聽危樓裏有人擄掠華裾樓女子淫樂，用邪術將她們變成玉人塑像，以供采陰補陽，直到她們枯竭而亡後，將屍首拋在地道中聚陰，不肯讓她們入土投胎。”
她轉頭看向身後二十六人，繼續說道：“有女蘇啼蘭，為尋姐姐甘入華裾樓，她略通道術，發覺聽危樓的勾當後，教這些姑娘如何反采陽氣，以保全性命。但此事很快被聽危樓發覺，所以才會勾結範郡守，給她們按了一個邪修的罪名。”
“蘇啼蘭是哪位姑娘？”
“監獄失火那日她消失了，迄今尚未尋到。”
蕭似無聽罷深深蹙眉，傳喚暗衛：“帶著孤的令旨，去傳祝道長。”
約半個時辰後，祝伯高被帶到了公堂上，向上首的蕭似無執了一個道禮。
他仍然嘴硬：“聽危樓是正派符修，絕不會做采人精元這等妖邪之事，許是看管不嚴，有血氣方剛的弟子招妓，卻遭人采陽，我們聽危樓才是苦主。”
流箏說：“胡說，聽危樓裏的白骨與玉雕像皆是物證。”
“哦，那個啊。”祝伯高輕捋胡須，想著祝錦行教他的話，從容說道：“說來慚愧，這些都是我那不成器的弟弟造下的孽。”
“弟弟？”
祝伯高環著公堂走了兩步，面向圍觀的百姓，高聲嘆了一口氣。
“貧道有個弟弟名仲遠，年輕時頗有天資，卻因求道心切以至於走火入魔，時常發狂作亂殺人，貧道念及手足情分，始終留他一條性命，將他打斷腿，鎖在聽危樓三十三層。不料近來才發現，他竟有本事掙開束縛，出去殺人後拋屍在地道中，那些玉雕像，也是他使了邪術弄到樓裏去的。”
祝伯高的弟弟祝仲遠，流箏曾聽父兄提過此人，可是眼下這樁公案中，卻並沒有祝仲遠參與的跡象。
是她把事情想簡單了，還是祝伯高在肆意栽贓？
蕭似無問：“祝仲遠人呢？”
祝伯高嘆氣：“昨日被雁姑娘一鬧，破了結界，將人放跑了。”
又被平白潑一身汙水，流箏氣得冷嗤一聲。
蕭似無頗有些無奈，他說：“蘇啼蘭和祝仲遠，如此重要的兩個人都沒找到，只有一些模棱兩可的物證，這個案子孤沒法斷。”
他望向流箏：“流箏姐姐也莫要擔憂，孤來保證這些姑娘的安全，你與祝道長一同去尋找這兩位人證，待找到了蘇啼蘭與祝仲遠二人，這案子才能斷明。”
流箏心中暗暗感慨：凡界審案子真是麻煩啊。
但她既然決定遵循凡界的規則來了結此事，許多事情就不能任性而為。所幸蕭似無是個信得過的人，她將二十六位姑娘暫交予他保護，決定先回聽危樓看看季應玄的情況。
***
季應玄安然不動地守著十二尊玉塑打坐，借紅蓮神游到周坨山，吵醒了正蒙頭大睡的墨問津。
墨問津打了個哈欠，正眼含熱淚，瞥見了季應玄胸前的傷口，於是陡然驚瞪起雙眼。
“呦，蓮主大人，”墨問津幾乎壓不住幸災樂禍的笑，“您胸前這花繡得挺好看。”
季應玄沒有心情與他貧，直接說道：“雁流箏今日祭出了命劍。”
“啊？”
“她的頸後沾染了我的血，喚醒了劍骨。”
墨問津挑眉：“看你傷的這個位置，還是心口血呢。”
“我又去查閱了太羲神女寫的那本t《劍異拾錄》，”季應玄說，“如果她尚未祭出命劍，剖取劍骨後以紅蓮靈力續命，尚有存活的可能，就如我當年一樣，可她若是已經祭出了命劍……”
“如何？”
“命劍出世之後，劍骨將新生數萬條血脈，逐一替取她本身的血脈，如此才能人劍合一，互相滋養靈力。若要剖取劍骨，需先剝下身上的皮膚，將這數萬條血脈逐一切斷，然後才能將劍骨取出來。”
墨問津想了想：“雖然聽起來有些難，但我二妹最近剛研究出一種新的蜉蝣刃，據她說可以輕松削掉螞蟻的觸須，想來切斷人的萬條細脈也不是難事，她若是知道能幫上蓮主大人的忙，必然會很高興。”
季應玄說：“此舉無異於淩遲。”
“呃……”
墨問津咂摸出一點不對勁的滋味來。
他隔著蓮花鏡細細打量季應玄，突然問：“你這傷不會也是為那雁流箏受的吧？”
季應玄當沒聽見。
墨問津嘖嘖兩聲。
“原來是舍不得了。”他說：“您若舍不得殺那雁大小姐，這劍骨不取也行，不過是十年的飲恨折磨，苦心籌謀，說罷也就罷了。您能活千年萬年，想必當初在地隙深淵中所受的業火焚身，也不過是一瞬的痛苦，說忘也就忘了。”
季應玄淡聲道：“你不必拿話來激我，我若真想放過她，今日便不會找你。”
“那蓮主大人是什麽意思？”
“還有兩天就是十五，”季應玄說，“屆時我抓她到雙生臺，你來剖劍骨。”
墨問津了然：“君子遠庖廚，見其生，不忍見其死。我明白。”
聞此言，季應玄幾不可見地眉心輕蹙。
***
流箏像一陣風卷進聽危樓來。
她說她來守著，讓江水珮扶季應玄趁夜離開，去城中找大夫看傷，江水珮嚇得後退了一步。
她方才已試過向這位季公子獻殷勤，給他端茶倒水，柔聲勸他解開他被血黏在身上的衣服，自請為他重新包紮傷口。
季公子攔住她的手腕，語氣溫和，面容卻十分冷漠。
他說：“你該明白，想救你的人不是我，是雁姑娘，我不僅不喜歡救人，心情不好的時候倒喜歡殺人。”
江水珮嚇死了，忙連聲賠罪，退到蘇茹茵的玉塑身後，再不敢惹這尊煞神。
沒想到此刻在雁姑娘面前，他卻徹底變了副模樣。
形態優美的眼角輕輕垂著，像細雨和風裏一瓣搖搖欲墜的蓮花，迎風捧露；又似精利的刀劍藏進鞘中，盡掩鋒銳，唯剩可供把玩於掌心的昳麗天工。
語氣也是輕且淺，仿佛不勝傷痛。
他說：“無妨，我已布下結界，咱們一起走。”
流箏有些不放心：“只怕聽危樓中有高人，我還是在此守著吧。”
季應玄沒說什麽，作勢要去搭江水珮的手，卻又在她將要扶上來時猛一趔趄，平白摔倒在地，正壓住了胸前的傷口，疼得倒吸幾口冷氣。
流箏嚇出來一身冷汗，連忙去扶他：“季公子！你怎麽樣！”
江水珮更是快要嚇哭了，邊後退邊擺手：“我不行的，我不行的，雁姑娘，還是你來扶吧！”
季應玄抓著流箏的袖子，聲音輕弱地問她：“你只管她們，不管我麽？”
聞此言，流箏心裏像是被狠狠攥了一把，又酸又緊。
她向四周環顧了一眼，確實有一層十分厲害的結界護在十二尊玉塑身前，心中稍定，小心將季應玄從地上扶起來，語氣裏有溫柔安撫的意味：“別怕，我帶你走。”
三人離開聽危樓，此時天色將晚，城中許多醫館已經關門。
他們迎面遇上了皇太子蕭似無派出的暗衛，暗衛向流箏行禮：“殿下已為您準備好下榻之處，請閣下隨我來。”
流箏含笑還禮：“多謝你家殿下考慮周全。”
季應玄心中緩緩疑惑：殿下？
他不過一會兒沒盯著她，哪裏又冒出個殿下來。
蕭似無為他們準備的落腳處十分舒適，就在郡衙附近的館驛內，房間整潔安靜，床榻溫暖舒適。
流箏先將季應玄安頓好，打來熱水給他清洗傷口，用剪刀將他左上半身的衣服全部剪碎，露出了胸前一片色澤如玉、飽滿流暢的肌肉。
流箏臉上隱隱發燙，想說些什麽來打破兩人之間微妙的氛圍。
她說：“你這傷口險些貫穿，又靠近心臟，普通人受了這樣的傷只怕捱不過幾日，接下來你要好好養著。”
季應玄盯著她垂下的長睫：“怎麽，你還怕我死了？”
“當然。”
“倘若祝錦行傷成這樣，你也會這般照顧他嗎？”
此話脫口而出，季應玄才覺得有些不妥。
不過他也是好心，提點她一下那祝錦行並非良人，免得她死了也做個糊塗鬼。
流箏咬唇不答，臉上似乎燒得更厲害了。
她借著換洗帕子的空隙冷靜了片刻，低聲說道：“你這傷是為救我傷的，我當然應該照顧你。”
說罷覺得該換個話題：“不過你放心，以後我會保護你，我已經能祭出命劍了，你看到了嗎，好像比我想象中更有威力……我很喜歡。”
季應玄眼裏的笑意漸漸冷淡，真是哪壺不開提哪壺。
他當然看見了。
他說：“是啊，恭喜你有了命劍，成為太羲宮名副其實的大小姐，從此便與我這個庸人不一樣了。”
流箏微微一楞：“我不是這個意思……”
“那你是什麽意思，”季應玄嘴角輕輕勾起，“難道你是想說，有了命劍，可以庇護我一輩子嗎？”
他戲謔的眼神令流箏有些不舒服，她的臉色一陣紅一陣白。
一人惱火，一人傷心，氣氛在沈默中漸漸冷寂。
季應玄說：“我累了。”
“那你先休息，”流箏連忙起身，“我……我出去找找大夫。”
她匆匆轉身走了，掩上門後，房間歸於寂靜。
季應玄閉上眼，眼前是她倉促背過身去的那一幕，眼眶微微泛紅，似乎透著淚光。
不是得了命劍很高興嗎，哭什麽。
她人走了，季應玄心裏反而更加煩躁，但他不肯認為那是懊悔，只是指尖輕輕一轉，一枚紅蓮花瓣跟著飛出了窗。
***
流箏推門撞見了蕭似無。
蕭似無滿面春風，含笑晏晏：“聽說流箏姐姐有朋友受了傷，我帶禦醫來瞧瞧，這麽晚了，姐姐這是要去哪兒？”
流箏十分高興：“正要去請大夫，這下倒不必出去折騰了。”
她請禦醫入內室去給季應玄看傷，自己招待蕭似無到茶廳去飲茶，兩人坐著敘了會兒舊，流箏時不時往內室的方向瞧，叫人覺得她很掛心裏面的人。
蕭似無看在眼裏：“這位季公子，好像與姐姐關系十分親密。”
流箏面色微紅，正襟危坐道：“不要胡說，他只是我的一個江湖朋友，不過是為救我受了傷，所以我該多關心些。”
“哦，江湖朋友。”蕭似無若有所思地笑了笑。
過了約半個時辰，禦醫提著藥箱出來，邊走邊擦拭額頭的汗水。
“下官行醫四十載，未曾見過這樣驚險的傷口，利器穿透了半壁胸腔，根本沒辦法下手縫合，只能外敷藥粉，內服湯藥，實在是難醫。”
流箏緊張地站了起來。
禦醫喘了口氣，又說：“不過傷者仍有保持清醒的精神氣，可見體魄勝於常人，此後安心靜養，或許仍有一線生機。”
蕭似無聽後說道：“看來姐姐的這位朋友，也是頗有造化的修士。”
“他不是，”流箏有心替季應玄隱瞞，“他並無修道的根骨，是個普通人。”
“原是如此。”蕭似無往內室的方向瞥了一眼。
他起身告辭，流箏送他出門，再三同他道謝，蕭似無站在廊下轉身望著她，紙燈籠朦朧的光照在他烏黑豐澤的鬢發與白凈的臉上，使他的神情更顯柔和專註。
他說：“流箏姐姐為了他向我道謝，倒顯得我比他更疏遠，像個外人。”
“這是什麽話，”流箏失笑，“既然太子殿下這樣願意幫忙，我倒還有一事想要請教你。”
“姐姐請說。”
“你可知附近哪裏有靈氣充沛的藥材？季公子傷得實在太重了。”
“還真被姐姐問著了，”蕭似無沈吟道，“由此向南五百裏是北安郡，郡北有座雲白山，山呈回龍伏臥態，能聚天地靈氣，那山上的靈參品質上佳，年年都被選為禦貢。姐姐往山峰深處尋，說不定還能找到萬年參。”
萬年參……流箏心中微微一動。
她身上的太清劍骨就是哥哥用萬年人參幫她養出來的，倘若t她能再找到一支，說不定季公子也可以擁有自己的劍骨。
“太好了！我這兩日就去找找！”流箏頓時喜笑顏開，露出了兩個梨渦。
季應玄並不知道流箏和那位皇太子殿下都說了什麽。
紅蓮花瓣跟著她出去，轉眼又飄回來，在季應玄面前抖了抖。
“不敢靠近？”季應玄輕嗤，“她不過剛喚醒劍骨，何至於怕成這樣，還是說，讓你害怕的另有其人？”
正此時，禦醫推門而入，他才知道來拜訪的人是當朝皇太子蕭似無。
皇室的人雖為凡人，但他們受天命庇佑，尋常術法不能加諸其身，否則或流於無效，或遭到反噬。
業火紅蓮生於後土至惡之境，不想靠近皇室中人倒也說得過去。
季應玄收了紅蓮，不再去管流箏，專心敷衍那位宮裏來的禦醫，沒想到禦醫走後許久，流箏仍然沒有進來看望他。
季應玄心裏三分猶疑七分納罕：難道他竟真的將她惹生氣了麽，還是說她見了那玉面小太子，就徑自把他拋在腦後了？
他嘆了口氣，闔目躺在榻上。
***
夤夜，風吹雲散，月光照地，遠處傳來幾聲零落的子規清啼。
季應玄留在聽危樓三十層的結界突然發生波動，他睜開眼睛，比夜色更加烏沈的眸中有金赭色的蓮花紋倏然閃過。
他透過紅蓮看見此時聽危樓裏的景象，一個黑衣蒙面的男人意圖扛起蘇如茵的玉塑，被結界彈開後猶不死心，意欲再次沖撞結界。
季應玄的聲音透過紅蓮傳過去：“祝仲遠，孤饒過你一次，不會饒你第二次。”
黑衣男人悚然一驚，四顧環視後摘下了遮臉的面巾，向正西方伏地三拜：“屬下參見蓮主大人。”
結界上湧出金赭色的靈力，化作一道繩索勒住他的脖頸。
祝仲遠被拽倒在地，他試圖用手去扯開那道靈力，反倒越扯越緊，割破了他頸間的皮膚和外層的血管，幾乎要將他的頭顱整個勒斷。
蘇如茵望著這一幕，玉塑的眼睛裏源源不斷滾下淚珠。
祝仲遠艱難發出聲音：“屬下……有話……請蓮主……容稟……”
季應玄望著蘇如茵如月下清泉般盛滿淚水的眼睛，似乎頗有興趣，松開了祝仲遠。
“聽聽。”
祝仲遠爬起來向西方跪伏：“當年蓮主將我從聽危樓的困鎖中救出，為我續接斷腿，恩如再生，我在心裏發誓效忠蓮主，絕不背叛……但如茵與我有海誓山盟的情意，我同樣難以割舍。曾經我以為她已遭祝伯高父子的戕害，所以避居掣雷城中，一心只等待報仇的機會，可是直到啼蘭找到我，我才知道如茵並沒有死，卻過著比死還不如的生活……”
他的聲音中有哽咽之意：“蓮主大人，心愛的女子日夜受此非人磋磨，我痛恨自己不能救她於水火，更恨不得將加害之人千刀萬剮，此恨一日不消，屬下便一日不能安眠。”
說此話時，祝仲遠聲音顫抖，牙關切切作響。
季應玄望著他這副恨之入骨的模樣，想起自己剛從業火深淵中爬出來的心情，竟頗有些感同身受。
祝仲遠繼續道：“此番我犯下大錯，不求蓮主饒恕，但求蓮主多容我一日，使我能手刃仇人，救如茵於水火，然後我必向蓮主請罪，雖受千刀萬剮之刑，亦心懷蓮主恩德！”
季應玄問他：“你想解這冰肌玉骨的咒術，那你打得過祝伯高嗎？”
祝仲遠說：“打不過也得打，雖死無憾。”
季應玄：“你若是被祝仲遠打死了，欠孤的命怎麽算？”
“蓮主大人……”
季應玄聲音散漫：“你多次忤逆孤的命令，固然該死，但念在你這些年在掣雷城勞苦功高的份上，孤願助你了卻這樁心事。”
他心念遙動，放才扼住祝仲遠喉嚨的那一縷金赭色的靈力凝成了一枚紅蓮花瓣，輕輕飄落在祝仲遠掌心裏。
祝仲遠先是不可置信，繼而感激涕零，向著西方行三叩九拜的大禮：“多謝蓮主成全！”
***
流箏一邊往繡囊裏收拾東西一邊打了個哈欠。
她已經三天晚上沒有闔眼了，今晚本想好好睡一覺，從蕭似無處得知萬年靈參的消息後，當即又改了主意。
她打算連夜趕往雲白山去找萬年參。
睡覺的事先往後推推，修仙修仙，修的本就是通宵不眠的仙！
不料打哈欠的嘴尚未合上，忽聽遠方一聲爆裂聲響，她出門去看，見聽危樓的方向躥起沖天的金赭色火光，撕開了黑魆魆的夜空。
哦豁——業火！
住在對面房間的季應玄捂著胸口踉蹌走出來，見流箏祭出命劍，對她說：“你要去聽危樓是嗎？帶我一起去吧。”
流箏蹙眉：“業火實在危險，而且你的傷……”
“我死不了。”季應玄垂目苦笑：“抱歉，忘了你已有命劍，從此不再需要我相助，我這樣的人與雁姑娘同行，只會帶累你。”
流箏腦中一炸，慌忙擺手辯解：“不是不是，沒有沒有，我真沒有這個意思！”
季應玄不聽，渾身上下透著一種被辜負、被拋棄後的自厭氣質，扶著門框慢慢向回轉身。流箏三兩步跑過去將他攔住，幾乎撞進他懷裏，抓住了他關門的手腕。
“祖宗！”流箏氣得跺了跺腳，“我帶你去還不行嗎！”
季應玄望著她攥住自己的手，輕輕勾了勾嘴角。
機關鳶托起兩人，向聽危樓的方向嘯唳飛去，停在著火的聽危樓上空。
流箏觀察了一下火勢，叮囑季應玄：“這回我用命劍試試，你馭鳶離遠一些，不要隨意靠近，等火滅了我上來找你——我是說勞駕你下去接我。”
可憐她在首次嘗試用命劍鎮業火這樣關鍵的時刻，還得分神關照季公子那日漸脆弱的自尊心。
唉。
季應玄眉眼輕揚：“好，我聽流箏的。”
流箏祭出命劍，深吸了一口氣，持劍縱身從機關鳶上躍下。
她的劍光本是無色，旁人只能憑借繚繞劍鋒的白色靈氣隱約看出劍形，此刻那劍鋒向下直逼業火焰心，竟如日墜星隕，將四方夜空陡然照徹。
天光擊業火，業火陡然一縮，火焰竟肉眼可見地縮了下去。
季應玄望著這一幕，眉心輕輕蹙起。
流箏的命劍好像比他想象中更有威力，至少在鎮壓業火這一方面，遠比雁濯塵得心應手。
若非不合時宜，他倒是很想與她較個高下。
他指間拈出一枚紅蓮花瓣，去給祝仲遠傳信：動作快些。
祝仲遠右手握著一柄鋒利的殺豬刀，左手拎著被紅蓮靈力五花大綁的祝伯高，沿著聽危樓的玉石樓梯，一層一層爬到了三十層的高樓。
他向外望去，這一路引起的業火已被盡數鎮滅，太清命劍經過的地方，在月光下綻開滿地霜花。
沒能將祝伯高盜取的家業付之一炬，可真是遺憾。
他將利刃抵在祝伯高頸間，聲音冷沈：“祝伯高，你借雙生臺顛倒陰陽、強行換取我樓主命格，又玷汙我未婚妻如茵，樁樁件件，今日我要同你算清楚。”
被揍脫了一只眼的祝伯高勉力睜著另一只眼瞧他，知道自己跑不脫，反倒哈哈大笑起來。
“若非當年怕人起疑，留了你半條狗命，我今日何至於栽此跟頭！你殺我剮我又如何，你這輩子已經毀了！蘇如茵也死了！你可知她曾如何像一條狗一樣趴在地上，那滋味——”
話音未落，祝仲遠猛得揮起一拳砸在他臉上，兩顆門牙夾著一截舌頭甩了出來，正落在流箏腳下。
祝仲遠警惕地看著她。
其實流箏比祝仲遠先到，她借劍氣隱藏氣息，已將他們的對話一字不落聽在耳中。
還有什麽不明白的？
她記得很小的時候，聽危樓的少樓主是祝仲遠，後來他走火入魔，殺人如狂，遭到了門規的處置，從此杳無音訊。
原來是祝伯高嫉妒他的才能，暗中借雙生臺替換了兩人的命格，並將祝仲遠關鎖在聽危樓三十三層高的樓頂，讓他日夜聽著愛人絕望的歌聲。
流箏嘆息一聲，垂下眼，收起劍，退到窗邊，轉過身去。
祝仲遠心領神會了她的好意，飛快在祝伯高頸間劃開一刀，然後將他提到蘇如茵的玉塑面前，迫使他跪下，讓他頸間流淌的鮮血沒過蘇如茵垂地的裙角。
又持瓷碗接了祝伯高的心頭血，一碗一碗澆灌在蘇如茵身上。
流箏在血流汩汩的聲音裏閉眼上，聽見遠處縹緲的歌聲越來越近，似在耳畔，如泣如訴。
“危樓高百尺，手可摘星辰，不敢高聲語，t恐驚天上人……”
子夜月現之時，明光灑照高樓，她身後終於響起女子壓抑已久的痛哭聲。
“如茵！”
“仲遠……仲遠……”
兩人在血泊中相擁而泣，許久，一齊向流箏拜謝：“多謝姑娘成全，救命之恩，願結草銜環以報！”
流箏對祝仲遠說：“不要謝我，我只是來晚一步。你殺人縱火，須得跟我去衙門認罪，否則華裾樓那二十六位姑娘的罪名洗不脫。”
蘇如茵向她深深一拜：“我願與仲遠同往。”
他們將祝伯高的心頭血又澆在另外十一尊玉塑身上，十二位女郎解了咒，抱在一起痛哭出聲，一時間，聽危樓裏悲聲遍徹。
***
蕭似無正在房內敷珍珠粉。
東海蚌精百年產一顆鴿子蛋大小的靈潤珍珠，與千年丹參一起用金杵磨成粉，以玉髓調和敷面，有駐顏養容的奇效。
暗衛來向他稟報外面的情況，聽聞雁流箏以命劍鎮業火時，蕭似無猛得睜開了眼。
“她不是天生劍骨缺失嗎，哪裏來的命劍？”
“回殿下，屬下查到，雁姑娘是在昨日闖聽危樓時就已祭出命劍，其質為太清。”
“太清劍骨……”蕭似無呵呵冷笑兩聲，“什麽破銅爛鐵，也配生在她身上！”
他起身洗掉臉上的珍珠粉，銅鏡裏映出一張年輕細嫩的臉，若非輪廓已是成年男子的模樣，說他是十四五歲的少年也不顯違和。
唯有一雙眼睛黑沈沈，仿佛永暗無月的黑夜。
“這件事總得有個了斷，”他聲輕若呢喃，“有太多的事情出乎孤的意料，孤不喜歡。”
第二日一早，向雲郡衙門升堂，此次由皇太子殿下親自坐鎮審案，衙門外圍滿了來看熱鬧的百姓。
流箏與季應玄也站在人群裏。
祝仲遠攜蘇如茵、蘇啼蘭姐妹跪在堂中，狀告聽危樓樓主祝伯高強擄凡人女子淫樂采元，祝錦行站在一旁，面寒如水，一言不發。
蕭似無聽罷說道：“祝伯高所犯罪狀，人證物證俱全，他人已死，算是罪有應得。但是祝仲遠，你殺兄縱火，亦是情理難容。”
祝仲遠說：“我願意認罪。”
蕭似無說：“聽聞你所縱之火並非普通的火，乃是水澆不熄、土撲不滅的妖火，不知你是如何做到馭使妖火的？”
祝仲遠說：“此事與本案情由無關。”
兩側衙役厲喝一聲：“大膽！太子殿下問話，豈能有所隱瞞！”
祝仲遠是修道之人，若非答應了雁姑娘，要為那二十六個女囚謀個堂堂正正的出路，他絕不會在此跪拜一介凡人。
他說：“太子雖尊，但世外之事，非凡界朝廷所轄。”
見他實在不願多說，蕭似無好脾氣地笑笑：“罷了，孤一介凡人，確實管不了這許多。”
祝伯高死後，他種下的諱言咒也跟著失效，蘇家姐妹將聽危樓的事和盤托出，聽得圍觀百姓一片唏噓義憤。
祝錦行說：“家父犯下如此大錯，為人子者不可包庇，我願配合她們指認聽危樓裏的其他人，凡參與過擄掠采補之人，一律交由朝廷處置。”
蕭似無點頭：“如此甚好。”
“家父雖然有罪，但他遭人虐殺，為人子者，此仇不可不報，”祝錦行看向祝仲遠，“此後我將為父報仇，還請朝廷不要插手。”
蕭似無說：“誠如祝仲遠所言，世外之事，非孤所轄。”
流箏遠遠望著祝錦行，輕輕蹙眉。
“在想什麽？”季應玄問。
“祝公子今日表現得如此坦蕩，難道聽危樓的這些勾當，他當真毫不知情麽？”
季應玄笑她純良：“嗯，他就是滿塘汙濁裏一朵出淤泥而不染的蓮花。”
流箏並不在意他的陰陽怪氣，“你說祝公子真的會殺了祝仲遠嗎？”
“你這是替誰擔心？”
“祝仲遠，”流箏說，“他遭人奪取命格，慘怛半生，實在可憐，希望此後天命能厚待他一些。”
她說這話時，仍緊緊盯著公堂裏面的情形，沒有註意到季應玄落在她身上的目光，一瞬間變得覆雜難言。
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生為仙門公子, 祝錦行最討厭的就是被挑釁。
何況流箏是他心儀的姑娘，是最適合聯姻的對象，怎能任由一個凡人出言染指。
他指間飛出兩道符咒向季應玄襲去, 不料符紙尚未靠近他身, 一道紅光閃過, 兩張符紙在空中被絞成了碎屑。
祝錦行不信邪，對湧進來的弟子說道：“去, 把這些玉塑全都砸碎。”
子弟們掄出錘頭就往玉女像身上砸，同樣被重重彈開, 飛摔在四周墻壁上, 或滾下樓梯去，死的死, 傷的傷。
季應玄可不是雁流箏, 他與聽危樓之間，並沒有需要註意分寸的情分。
他掩唇輕咳一聲, 一副孱弱不勝的模樣：“家傳薄技，見笑了。”
祝錦行看不透他的底細和修為，一時竟不敢輕舉妄動。
被派往精舍滅口的弟子負傷前來請援：“稟樓主，公子, 我等實在打不過太羲宮那位, 她要護送那些女囚到向雲郡去, 我們攔不住啊！”
祝伯高一聽便急了：“絕不能叫她們跑了！錦行，你得想辦法攔住她, 此事若是捅了出去, 咱們一切都完了！”
“爹, 你鎮定些。”
祝錦行心中十分煩躁，他早幾年前就規勸過祝伯高別再幹這種損陰德的事, 偏偏他沈溺女色不可自拔，更舍不得這不勞而獲的滋味。
他想了想，對報信的弟子說道：“去跟緊流箏，看她將那些女囚帶到了哪裏，隨時來向我匯報。”
弟子領命離去，祝錦行又點了在場幾個修為高的人：“你們在此看守，別讓這個男人扛著玉塑像跑了。”
然後才對祝伯高說：“爹，咱們一同到三十三層看一眼。”
待他們走後，季應玄靠在墻角闔目休息。
他試著用心念驅動業火紅蓮，先看了眼流箏的情況，見她無恙，又轉到掣雷城，聯系上了正在城中巡邏的簾艮。
簾艮見業火蓮花鏡亮起，忙卸甲伏地叩首。
季應玄的聲音冷冷透過蓮花鏡：“是誰把祝錦行放出城的？”
“回蓮主，是祝先生。”
“他人t呢？”
“尚未找到，可能已經跑出城了。”
“跑了？”季應玄輕嗤，“孤看你和祝仲遠一樣，都不想活了。”
簾艮只覺得頭皮發麻，雙腳發軟，仿佛已經預見到了自己被投入業火的下場。
那祝仲遠是蓮主從凡界帶到掣雷城的，平時幫忙料理城中的雜務，管束作亂的妖魔，十分兢兢業業，頗得蓮主倚重，誰曾想他會突然發瘋，放走犯人？
他小心翼翼說道：“祝先生留下了一張字條，說他不敢在掣雷城內殺人，將往凡界了卻恩怨，倘能活著回來，必將向蓮主負荊請罪。”
負荊請罪，又是這招。
“那就隨他去送死好了，”季應玄聲音冷淡，“暫將你的腦袋寄在脖子上，去為孤查一個人。”
“誰？”
“蓮生真君。”
季應玄想起地宮裏那道士飛出的紅符，只覺得十分古怪。
那道紅符上的確有業火紅蓮的力量，卻並非出自他手，他清楚地記得，那道士拍出紅符後喊了一句“蓮生真君助我”。
他竟不知，這世上還有別人能馭使業火紅蓮，這蓮生真君，又是何方神聖。
***
天已大亮，二十六個女囚排成兩列，在百姓或好奇或鄙夷的目光中魚貫穿過長街，走到了向雲郡的衙門前。
流箏推開架戟攔路的衙役，拾起安置在豎鼓兩側的鼓槌，提著一口氣，猛得敲向鼓面。
咚咚咚，勁悶聲響，如天雷降，響徹長街。
周遭百姓越聚越多，緊閉的衙門內，向雲郡守範成刻被吵得腦袋都要炸了。
只聽外頭那女子高聲道：“民女有狀告聽危樓，一告其修習邪術，強淫凡女！二告其采陰補陽，殺人拋屍！三告其顛倒黑白，反誣苦主！”
周遭百姓一片嘩然。
“聽危樓？難道是那個能求財改命、本領通天的聽危樓？”
“不然還有哪個？”
“這如何可能，裏面的道長都是造福人間的仙人，就連皇上也很敬重他們，這絕對是誣告！”
“就是，一群妓女，我不嫌汙糟，道長們還嫌汙糟呢！”
不懷好意的竊竊聲裏，二十六個姑娘沈默而堅定地站在流箏身後。
這些侮辱的話，她們早已聽得麻木，流箏卻未嘗受過，她氣得幾乎要將手中的鼓槌捏得粉碎。
她對二十六人說道：“凡塵事當凡塵斷，我雖能救得你們一時，卻護不住你們一世，為長遠計，今日需委屈各位姑娘上公堂。”
賀風裳說道：“我們一切聽流箏姐姐的，姐姐不必有顧慮！”
二十六人齊齊朝她下拜，聲輕而意重：但求清白，萬死不辭。
流箏心中震動，轉身繼續擂鼓，從繡囊中拋出數枚銅丸拋向空中，變作一朵朵夕顏花形狀的喇叭，將她的聲音擴遍整個向雲郡。
“範郡守！你既自詡清正，有法不阿貴的美名，為何不敢開門升堂！是懼怕聽危樓的威勢，還是也曾參與他們的勾當！”
範成刻被這潑天的汙水潑了個倒栽蔥，吹胡子瞪眼地跳起來。
“胡說八道！老夫最恨□□之人，從不沾染女色，丞相大人在上，來人，給我升堂！”
朱門終於推開，在一片殺威棒杵地的“威武”聲中，流箏帶領二十六個姑娘邁進了公堂。
甫一站定，上首的範成刻猛得拍了下驚堂木，扔下一道令簽：“來人，上厚枷、巨梃，先將這些鬧堂的□□們去衣重責三十！”
“我看誰敢！”流箏簡直被他的尖刻驚呆了。
範成刻冷笑：“不是你要求本官作主的嗎？我知道太羲宮本事大，但是也沒大到能當眾殺害朝廷命官的程度吧？”
流箏忍氣吞聲同他講道理：“凡間斷案，難道不該先召見雙方，問清狀由麽？範大人為何上來就要動刑？”
範成刻說：“凡涉奸情之案，必定是女子先淫，使美者不美，則妓風絕矣。”
話音落，忽聽一男子的聲音從人群中傳出：“原來範大人斷案如此輕佻，真是枉朝廷嘉你鐵面冰心之語。”
眾人轉頭去看，見一軒朗男子分開人群邁入堂中。
他模樣十分年輕，不過十八九歲的年紀，一身華貴錦袍，面如冠玉，唇如朱丹，隱隱含笑。
流箏見了他一喜，堂上的範成刻卻嚇得面色慘白，連滾帶爬地撲到了男子腳下。
“下官範成刻，參見皇太子殿下！”
此言將眾人嚇了一跳，如風吹草偃般跪倒一片，只留流箏自己孤零零地站著。
她正猶豫著要隨眾人一起下拜，卻被一只手穩穩扶住：“流箏姐姐不必多禮。”
皇太子蕭似無，皇後嫡出，年少聰敏，文韜武略，素有賢名。他十五歲時曾到太羲宮拜訪過，與流箏有幾分交情。
蕭似無徑自走到上首坐下，對左右手道：“上卷宗。”
範成刻抖得像個篩子：“回殿下……此案沒有卷宗。”
蕭似無笑了：“真是好一個父母官，沒有卷宗就敢收押二十六人，喊打喊殺。”
範成刻連忙交代：“是聽危樓！祝伯高拿著皇上禦賜的金拂塵，要本官以淫修之罪查封華裾樓，將包括蘇啼蘭在內的二十六人拘押下獄，不日問斬。”
蕭似無轉向流箏：“流箏姐姐，你可知這淫修一說，是怎麽一回事？”
流箏說：“聽危樓裏有人擄掠華裾樓女子淫樂，用邪術將她們變成玉人塑像，以供采陰補陽，直到她們枯竭而亡後，將屍首拋在地道中聚陰，不肯讓她們入土投胎。”
她轉頭看向身後二十六人，繼續說道：“有女蘇啼蘭，為尋姐姐甘入華裾樓，她略通道術，發覺聽危樓的勾當後，教這些姑娘如何反采陽氣，以保全性命。但此事很快被聽危樓發覺，所以才會勾結範郡守，給她們按了一個邪修的罪名。”
“蘇啼蘭是哪位姑娘？”
“監獄失火那日她消失了，迄今尚未尋到。”
蕭似無聽罷深深蹙眉，傳喚暗衛：“帶著孤的令旨，去傳祝道長。”
約半個時辰後，祝伯高被帶到了公堂上，向上首的蕭似無執了一個道禮。
他仍然嘴硬：“聽危樓是正派符修，絕不會做采人精元這等妖邪之事，許是看管不嚴，有血氣方剛的弟子招妓，卻遭人采陽，我們聽危樓才是苦主。”
流箏說：“胡說，聽危樓裏的白骨與玉雕像皆是物證。”
“哦，那個啊。”祝伯高輕捋胡須，想著祝錦行教他的話，從容說道：“說來慚愧，這些都是我那不成器的弟弟造下的孽。”
“弟弟？”
祝伯高環著公堂走了兩步，面向圍觀的百姓，高聲嘆了一口氣。
“貧道有個弟弟名仲遠，年輕時頗有天資，卻因求道心切以至於走火入魔，時常發狂作亂殺人，貧道念及手足情分，始終留他一條性命，將他打斷腿，鎖在聽危樓三十三層。不料近來才發現，他竟有本事掙開束縛，出去殺人後拋屍在地道中，那些玉雕像，也是他使了邪術弄到樓裏去的。”
祝伯高的弟弟祝仲遠，流箏曾聽父兄提過此人，可是眼下這樁公案中，卻並沒有祝仲遠參與的跡象。
是她把事情想簡單了，還是祝伯高在肆意栽贓？
蕭似無問：“祝仲遠人呢？”
祝伯高嘆氣：“昨日被雁姑娘一鬧，破了結界，將人放跑了。”
又被平白潑一身汙水，流箏氣得冷嗤一聲。
蕭似無頗有些無奈，他說：“蘇啼蘭和祝仲遠，如此重要的兩個人都沒找到，只有一些模棱兩可的物證，這個案子孤沒法斷。”
他望向流箏：“流箏姐姐也莫要擔憂，孤來保證這些姑娘的安全，你與祝道長一同去尋找這兩位人證，待找到了蘇啼蘭與祝仲遠二人，這案子才能斷明。”
流箏心中暗暗感慨：凡界審案子真是麻煩啊。
但她既然決定遵循凡界的規則來了結此事，許多事情就不能任性而為。所幸蕭似無是個信得過的人，她將二十六位姑娘暫交予他保護，決定先回聽危樓看看季應玄的情況。
***
季應玄安然不動地守著十二尊玉塑打坐，借紅蓮神游到周坨山，吵醒了正蒙頭大睡的墨問津。
墨問津打了個哈欠，正眼含熱淚，瞥見了季應玄胸前的傷口，於是陡然驚瞪起雙眼。
“呦，蓮主大人，”墨問津幾乎壓不住幸災樂禍的笑，“您胸前這花繡得挺好看。”
季應玄沒有心情與他貧，直接說道：“雁流箏今日祭出了命劍。”
“啊？”
“她的頸後沾染了我的血，喚醒了劍骨。”
墨問津挑眉：“看你傷的這個位置，還是心口血呢。”
“我又去查閱了太羲神女寫的那本t《劍異拾錄》，”季應玄說，“如果她尚未祭出命劍，剖取劍骨後以紅蓮靈力續命，尚有存活的可能，就如我當年一樣，可她若是已經祭出了命劍……”
“如何？”
“命劍出世之後，劍骨將新生數萬條血脈，逐一替取她本身的血脈，如此才能人劍合一，互相滋養靈力。若要剖取劍骨，需先剝下身上的皮膚，將這數萬條血脈逐一切斷，然後才能將劍骨取出來。”
墨問津想了想：“雖然聽起來有些難，但我二妹最近剛研究出一種新的蜉蝣刃，據她說可以輕松削掉螞蟻的觸須，想來切斷人的萬條細脈也不是難事，她若是知道能幫上蓮主大人的忙，必然會很高興。”
季應玄說：“此舉無異於淩遲。”
“呃……”
墨問津咂摸出一點不對勁的滋味來。
他隔著蓮花鏡細細打量季應玄，突然問：“你這傷不會也是為那雁流箏受的吧？”
季應玄當沒聽見。
墨問津嘖嘖兩聲。
“原來是舍不得了。”他說：“您若舍不得殺那雁大小姐，這劍骨不取也行，不過是十年的飲恨折磨，苦心籌謀，說罷也就罷了。您能活千年萬年，想必當初在地隙深淵中所受的業火焚身，也不過是一瞬的痛苦，說忘也就忘了。”
季應玄淡聲道：“你不必拿話來激我，我若真想放過她，今日便不會找你。”
“那蓮主大人是什麽意思？”
“還有兩天就是十五，”季應玄說，“屆時我抓她到雙生臺，你來剖劍骨。”
墨問津了然：“君子遠庖廚，見其生，不忍見其死。我明白。”
聞此言，季應玄幾不可見地眉心輕蹙。
***
流箏像一陣風卷進聽危樓來。
她說她來守著，讓江水珮扶季應玄趁夜離開，去城中找大夫看傷，江水珮嚇得後退了一步。
她方才已試過向這位季公子獻殷勤，給他端茶倒水，柔聲勸他解開他被血黏在身上的衣服，自請為他重新包紮傷口。
季公子攔住她的手腕，語氣溫和，面容卻十分冷漠。
他說：“你該明白，想救你的人不是我，是雁姑娘，我不僅不喜歡救人，心情不好的時候倒喜歡殺人。”
江水珮嚇死了，忙連聲賠罪，退到蘇茹茵的玉塑身後，再不敢惹這尊煞神。
沒想到此刻在雁姑娘面前，他卻徹底變了副模樣。
形態優美的眼角輕輕垂著，像細雨和風裏一瓣搖搖欲墜的蓮花，迎風捧露；又似精利的刀劍藏進鞘中，盡掩鋒銳，唯剩可供把玩於掌心的昳麗天工。
語氣也是輕且淺，仿佛不勝傷痛。
他說：“無妨，我已布下結界，咱們一起走。”
流箏有些不放心：“只怕聽危樓中有高人，我還是在此守著吧。”
季應玄沒說什麽，作勢要去搭江水珮的手，卻又在她將要扶上來時猛一趔趄，平白摔倒在地，正壓住了胸前的傷口，疼得倒吸幾口冷氣。
流箏嚇出來一身冷汗，連忙去扶他：“季公子！你怎麽樣！”
江水珮更是快要嚇哭了，邊後退邊擺手：“我不行的，我不行的，雁姑娘，還是你來扶吧！”
季應玄抓著流箏的袖子，聲音輕弱地問她：“你只管她們，不管我麽？”
聞此言，流箏心裏像是被狠狠攥了一把，又酸又緊。
她向四周環顧了一眼，確實有一層十分厲害的結界護在十二尊玉塑身前，心中稍定，小心將季應玄從地上扶起來，語氣裏有溫柔安撫的意味：“別怕，我帶你走。”
三人離開聽危樓，此時天色將晚，城中許多醫館已經關門。
他們迎面遇上了皇太子蕭似無派出的暗衛，暗衛向流箏行禮：“殿下已為您準備好下榻之處，請閣下隨我來。”
流箏含笑還禮：“多謝你家殿下考慮周全。”
季應玄心中緩緩疑惑：殿下？
他不過一會兒沒盯著她，哪裏又冒出個殿下來。
蕭似無為他們準備的落腳處十分舒適，就在郡衙附近的館驛內，房間整潔安靜，床榻溫暖舒適。
流箏先將季應玄安頓好，打來熱水給他清洗傷口，用剪刀將他左上半身的衣服全部剪碎，露出了胸前一片色澤如玉、飽滿流暢的肌肉。
流箏臉上隱隱發燙，想說些什麽來打破兩人之間微妙的氛圍。
她說：“你這傷口險些貫穿，又靠近心臟，普通人受了這樣的傷只怕捱不過幾日，接下來你要好好養著。”
季應玄盯著她垂下的長睫：“怎麽，你還怕我死了？”
“當然。”
“倘若祝錦行傷成這樣，你也會這般照顧他嗎？”
此話脫口而出，季應玄才覺得有些不妥。
不過他也是好心，提點她一下那祝錦行並非良人，免得她死了也做個糊塗鬼。
流箏咬唇不答，臉上似乎燒得更厲害了。
她借著換洗帕子的空隙冷靜了片刻，低聲說道：“你這傷是為救我傷的，我當然應該照顧你。”
說罷覺得該換個話題：“不過你放心，以後我會保護你，我已經能祭出命劍了，你看到了嗎，好像比我想象中更有威力……我很喜歡。”
季應玄眼裏的笑意漸漸冷淡，真是哪壺不開提哪壺。
他當然看見了。
他說：“是啊，恭喜你有了命劍，成為太羲宮名副其實的大小姐，從此便與我這個庸人不一樣了。”
流箏微微一楞：“我不是這個意思……”
“那你是什麽意思，”季應玄嘴角輕輕勾起，“難道你是想說，有了命劍，可以庇護我一輩子嗎？”
他戲謔的眼神令流箏有些不舒服，她的臉色一陣紅一陣白。
一人惱火，一人傷心，氣氛在沈默中漸漸冷寂。
季應玄說：“我累了。”
“那你先休息，”流箏連忙起身，“我……我出去找找大夫。”
她匆匆轉身走了，掩上門後，房間歸於寂靜。
季應玄閉上眼，眼前是她倉促背過身去的那一幕，眼眶微微泛紅，似乎透著淚光。
不是得了命劍很高興嗎，哭什麽。
她人走了，季應玄心裏反而更加煩躁，但他不肯認為那是懊悔，只是指尖輕輕一轉，一枚紅蓮花瓣跟著飛出了窗。
***
流箏推門撞見了蕭似無。
蕭似無滿面春風，含笑晏晏：“聽說流箏姐姐有朋友受了傷，我帶禦醫來瞧瞧，這麽晚了，姐姐這是要去哪兒？”
流箏十分高興：“正要去請大夫，這下倒不必出去折騰了。”
她請禦醫入內室去給季應玄看傷，自己招待蕭似無到茶廳去飲茶，兩人坐著敘了會兒舊，流箏時不時往內室的方向瞧，叫人覺得她很掛心裏面的人。
蕭似無看在眼裏：“這位季公子，好像與姐姐關系十分親密。”
流箏面色微紅，正襟危坐道：“不要胡說，他只是我的一個江湖朋友，不過是為救我受了傷，所以我該多關心些。”
“哦，江湖朋友。”蕭似無若有所思地笑了笑。
過了約半個時辰，禦醫提著藥箱出來，邊走邊擦拭額頭的汗水。
“下官行醫四十載，未曾見過這樣驚險的傷口，利器穿透了半壁胸腔，根本沒辦法下手縫合，只能外敷藥粉，內服湯藥，實在是難醫。”
流箏緊張地站了起來。
禦醫喘了口氣，又說：“不過傷者仍有保持清醒的精神氣，可見體魄勝於常人，此後安心靜養，或許仍有一線生機。”
蕭似無聽後說道：“看來姐姐的這位朋友，也是頗有造化的修士。”
“他不是，”流箏有心替季應玄隱瞞，“他並無修道的根骨，是個普通人。”
“原是如此。”蕭似無往內室的方向瞥了一眼。
他起身告辭，流箏送他出門，再三同他道謝，蕭似無站在廊下轉身望著她，紙燈籠朦朧的光照在他烏黑豐澤的鬢發與白凈的臉上，使他的神情更顯柔和專註。
他說：“流箏姐姐為了他向我道謝，倒顯得我比他更疏遠，像個外人。”
“這是什麽話，”流箏失笑，“既然太子殿下這樣願意幫忙，我倒還有一事想要請教你。”
“姐姐請說。”
“你可知附近哪裏有靈氣充沛的藥材？季公子傷得實在太重了。”
“還真被姐姐問著了，”蕭似無沈吟道，“由此向南五百裏是北安郡，郡北有座雲白山，山呈回龍伏臥態，能聚天地靈氣，那山上的靈參品質上佳，年年都被選為禦貢。姐姐往山峰深處尋，說不定還能找到萬年參。”
萬年參……流箏心中微微一動。
她身上的太清劍骨就是哥哥用萬年人參幫她養出來的，倘若t她能再找到一支，說不定季公子也可以擁有自己的劍骨。
“太好了！我這兩日就去找找！”流箏頓時喜笑顏開，露出了兩個梨渦。
季應玄並不知道流箏和那位皇太子殿下都說了什麽。
紅蓮花瓣跟著她出去，轉眼又飄回來，在季應玄面前抖了抖。
“不敢靠近？”季應玄輕嗤，“她不過剛喚醒劍骨，何至於怕成這樣，還是說，讓你害怕的另有其人？”
正此時，禦醫推門而入，他才知道來拜訪的人是當朝皇太子蕭似無。
皇室的人雖為凡人，但他們受天命庇佑，尋常術法不能加諸其身，否則或流於無效，或遭到反噬。
業火紅蓮生於後土至惡之境，不想靠近皇室中人倒也說得過去。
季應玄收了紅蓮，不再去管流箏，專心敷衍那位宮裏來的禦醫，沒想到禦醫走後許久，流箏仍然沒有進來看望他。
季應玄心裏三分猶疑七分納罕：難道他竟真的將她惹生氣了麽，還是說她見了那玉面小太子，就徑自把他拋在腦後了？
他嘆了口氣，闔目躺在榻上。
***
夤夜，風吹雲散，月光照地，遠處傳來幾聲零落的子規清啼。
季應玄留在聽危樓三十層的結界突然發生波動，他睜開眼睛，比夜色更加烏沈的眸中有金赭色的蓮花紋倏然閃過。
他透過紅蓮看見此時聽危樓裏的景象，一個黑衣蒙面的男人意圖扛起蘇如茵的玉塑，被結界彈開後猶不死心，意欲再次沖撞結界。
季應玄的聲音透過紅蓮傳過去：“祝仲遠，孤饒過你一次，不會饒你第二次。”
黑衣男人悚然一驚，四顧環視後摘下了遮臉的面巾，向正西方伏地三拜：“屬下參見蓮主大人。”
結界上湧出金赭色的靈力，化作一道繩索勒住他的脖頸。
祝仲遠被拽倒在地，他試圖用手去扯開那道靈力，反倒越扯越緊，割破了他頸間的皮膚和外層的血管，幾乎要將他的頭顱整個勒斷。
蘇如茵望著這一幕，玉塑的眼睛裏源源不斷滾下淚珠。
祝仲遠艱難發出聲音：“屬下……有話……請蓮主……容稟……”
季應玄望著蘇如茵如月下清泉般盛滿淚水的眼睛，似乎頗有興趣，松開了祝仲遠。
“聽聽。”
祝仲遠爬起來向西方跪伏：“當年蓮主將我從聽危樓的困鎖中救出，為我續接斷腿，恩如再生，我在心裏發誓效忠蓮主，絕不背叛……但如茵與我有海誓山盟的情意，我同樣難以割舍。曾經我以為她已遭祝伯高父子的戕害，所以避居掣雷城中，一心只等待報仇的機會，可是直到啼蘭找到我，我才知道如茵並沒有死，卻過著比死還不如的生活……”
他的聲音中有哽咽之意：“蓮主大人，心愛的女子日夜受此非人磋磨，我痛恨自己不能救她於水火，更恨不得將加害之人千刀萬剮，此恨一日不消，屬下便一日不能安眠。”
說此話時，祝仲遠聲音顫抖，牙關切切作響。
季應玄望著他這副恨之入骨的模樣，想起自己剛從業火深淵中爬出來的心情，竟頗有些感同身受。
祝仲遠繼續道：“此番我犯下大錯，不求蓮主饒恕，但求蓮主多容我一日，使我能手刃仇人，救如茵於水火，然後我必向蓮主請罪，雖受千刀萬剮之刑，亦心懷蓮主恩德！”
季應玄問他：“你想解這冰肌玉骨的咒術，那你打得過祝伯高嗎？”
祝仲遠說：“打不過也得打，雖死無憾。”
季應玄：“你若是被祝仲遠打死了，欠孤的命怎麽算？”
“蓮主大人……”
季應玄聲音散漫：“你多次忤逆孤的命令，固然該死，但念在你這些年在掣雷城勞苦功高的份上，孤願助你了卻這樁心事。”
他心念遙動，放才扼住祝仲遠喉嚨的那一縷金赭色的靈力凝成了一枚紅蓮花瓣，輕輕飄落在祝仲遠掌心裏。
祝仲遠先是不可置信，繼而感激涕零，向著西方行三叩九拜的大禮：“多謝蓮主成全！”
***
流箏一邊往繡囊裏收拾東西一邊打了個哈欠。
她已經三天晚上沒有闔眼了，今晚本想好好睡一覺，從蕭似無處得知萬年靈參的消息後，當即又改了主意。
她打算連夜趕往雲白山去找萬年參。
睡覺的事先往後推推，修仙修仙，修的本就是通宵不眠的仙！
不料打哈欠的嘴尚未合上，忽聽遠方一聲爆裂聲響，她出門去看，見聽危樓的方向躥起沖天的金赭色火光，撕開了黑魆魆的夜空。
哦豁——業火！
住在對面房間的季應玄捂著胸口踉蹌走出來，見流箏祭出命劍，對她說：“你要去聽危樓是嗎？帶我一起去吧。”
流箏蹙眉：“業火實在危險，而且你的傷……”
“我死不了。”季應玄垂目苦笑：“抱歉，忘了你已有命劍，從此不再需要我相助，我這樣的人與雁姑娘同行，只會帶累你。”
流箏腦中一炸，慌忙擺手辯解：“不是不是，沒有沒有，我真沒有這個意思！”
季應玄不聽，渾身上下透著一種被辜負、被拋棄後的自厭氣質，扶著門框慢慢向回轉身。流箏三兩步跑過去將他攔住，幾乎撞進他懷裏，抓住了他關門的手腕。
“祖宗！”流箏氣得跺了跺腳，“我帶你去還不行嗎！”
季應玄望著她攥住自己的手，輕輕勾了勾嘴角。
機關鳶托起兩人，向聽危樓的方向嘯唳飛去，停在著火的聽危樓上空。
流箏觀察了一下火勢，叮囑季應玄：“這回我用命劍試試，你馭鳶離遠一些，不要隨意靠近，等火滅了我上來找你——我是說勞駕你下去接我。”
可憐她在首次嘗試用命劍鎮業火這樣關鍵的時刻，還得分神關照季公子那日漸脆弱的自尊心。
唉。
季應玄眉眼輕揚：“好，我聽流箏的。”
流箏祭出命劍，深吸了一口氣，持劍縱身從機關鳶上躍下。
她的劍光本是無色，旁人只能憑借繚繞劍鋒的白色靈氣隱約看出劍形，此刻那劍鋒向下直逼業火焰心，竟如日墜星隕，將四方夜空陡然照徹。
天光擊業火，業火陡然一縮，火焰竟肉眼可見地縮了下去。
季應玄望著這一幕，眉心輕輕蹙起。
流箏的命劍好像比他想象中更有威力，至少在鎮壓業火這一方面，遠比雁濯塵得心應手。
若非不合時宜，他倒是很想與她較個高下。
他指間拈出一枚紅蓮花瓣，去給祝仲遠傳信：動作快些。
祝仲遠右手握著一柄鋒利的殺豬刀，左手拎著被紅蓮靈力五花大綁的祝伯高，沿著聽危樓的玉石樓梯，一層一層爬到了三十層的高樓。
他向外望去，這一路引起的業火已被盡數鎮滅，太清命劍經過的地方，在月光下綻開滿地霜花。
沒能將祝伯高盜取的家業付之一炬，可真是遺憾。
他將利刃抵在祝伯高頸間，聲音冷沈：“祝伯高，你借雙生臺顛倒陰陽、強行換取我樓主命格，又玷汙我未婚妻如茵，樁樁件件，今日我要同你算清楚。”
被揍脫了一只眼的祝伯高勉力睜著另一只眼瞧他，知道自己跑不脫，反倒哈哈大笑起來。
“若非當年怕人起疑，留了你半條狗命，我今日何至於栽此跟頭！你殺我剮我又如何，你這輩子已經毀了！蘇如茵也死了！你可知她曾如何像一條狗一樣趴在地上，那滋味——”
話音未落，祝仲遠猛得揮起一拳砸在他臉上，兩顆門牙夾著一截舌頭甩了出來，正落在流箏腳下。
祝仲遠警惕地看著她。
其實流箏比祝仲遠先到，她借劍氣隱藏氣息，已將他們的對話一字不落聽在耳中。
還有什麽不明白的？
她記得很小的時候，聽危樓的少樓主是祝仲遠，後來他走火入魔，殺人如狂，遭到了門規的處置，從此杳無音訊。
原來是祝伯高嫉妒他的才能，暗中借雙生臺替換了兩人的命格，並將祝仲遠關鎖在聽危樓三十三層高的樓頂，讓他日夜聽著愛人絕望的歌聲。
流箏嘆息一聲，垂下眼，收起劍，退到窗邊，轉過身去。
祝仲遠心領神會了她的好意，飛快在祝伯高頸間劃開一刀，然後將他提到蘇如茵的玉塑面前，迫使他跪下，讓他頸間流淌的鮮血沒過蘇如茵垂地的裙角。
又持瓷碗接了祝伯高的心頭血，一碗一碗澆灌在蘇如茵身上。
流箏在血流汩汩的聲音裏閉眼上，聽見遠處縹緲的歌聲越來越近，似在耳畔，如泣如訴。
“危樓高百尺，手可摘星辰，不敢高聲語，t恐驚天上人……”
子夜月現之時，明光灑照高樓，她身後終於響起女子壓抑已久的痛哭聲。
“如茵！”
“仲遠……仲遠……”
兩人在血泊中相擁而泣，許久，一齊向流箏拜謝：“多謝姑娘成全，救命之恩，願結草銜環以報！”
流箏對祝仲遠說：“不要謝我，我只是來晚一步。你殺人縱火，須得跟我去衙門認罪，否則華裾樓那二十六位姑娘的罪名洗不脫。”
蘇如茵向她深深一拜：“我願與仲遠同往。”
他們將祝伯高的心頭血又澆在另外十一尊玉塑身上，十二位女郎解了咒，抱在一起痛哭出聲，一時間，聽危樓裏悲聲遍徹。
***
蕭似無正在房內敷珍珠粉。
東海蚌精百年產一顆鴿子蛋大小的靈潤珍珠，與千年丹參一起用金杵磨成粉，以玉髓調和敷面，有駐顏養容的奇效。
暗衛來向他稟報外面的情況，聽聞雁流箏以命劍鎮業火時，蕭似無猛得睜開了眼。
“她不是天生劍骨缺失嗎，哪裏來的命劍？”
“回殿下，屬下查到，雁姑娘是在昨日闖聽危樓時就已祭出命劍，其質為太清。”
“太清劍骨……”蕭似無呵呵冷笑兩聲，“什麽破銅爛鐵，也配生在她身上！”
他起身洗掉臉上的珍珠粉，銅鏡裏映出一張年輕細嫩的臉，若非輪廓已是成年男子的模樣，說他是十四五歲的少年也不顯違和。
唯有一雙眼睛黑沈沈，仿佛永暗無月的黑夜。
“這件事總得有個了斷，”他聲輕若呢喃，“有太多的事情出乎孤的意料，孤不喜歡。”
第二日一早，向雲郡衙門升堂，此次由皇太子殿下親自坐鎮審案，衙門外圍滿了來看熱鬧的百姓。
流箏與季應玄也站在人群裏。
祝仲遠攜蘇如茵、蘇啼蘭姐妹跪在堂中，狀告聽危樓樓主祝伯高強擄凡人女子淫樂采元，祝錦行站在一旁，面寒如水，一言不發。
蕭似無聽罷說道：“祝伯高所犯罪狀，人證物證俱全，他人已死，算是罪有應得。但是祝仲遠，你殺兄縱火，亦是情理難容。”
祝仲遠說：“我願意認罪。”
蕭似無說：“聽聞你所縱之火並非普通的火，乃是水澆不熄、土撲不滅的妖火，不知你是如何做到馭使妖火的？”
祝仲遠說：“此事與本案情由無關。”
兩側衙役厲喝一聲：“大膽！太子殿下問話，豈能有所隱瞞！”
祝仲遠是修道之人，若非答應了雁姑娘，要為那二十六個女囚謀個堂堂正正的出路，他絕不會在此跪拜一介凡人。
他說：“太子雖尊，但世外之事，非凡界朝廷所轄。”
見他實在不願多說，蕭似無好脾氣地笑笑：“罷了，孤一介凡人，確實管不了這許多。”
祝伯高死後，他種下的諱言咒也跟著失效，蘇家姐妹將聽危樓的事和盤托出，聽得圍觀百姓一片唏噓義憤。
祝錦行說：“家父犯下如此大錯，為人子者不可包庇，我願配合她們指認聽危樓裏的其他人，凡參與過擄掠采補之人，一律交由朝廷處置。”
蕭似無點頭：“如此甚好。”
“家父雖然有罪，但他遭人虐殺，為人子者，此仇不可不報，”祝錦行看向祝仲遠，“此後我將為父報仇，還請朝廷不要插手。”
蕭似無說：“誠如祝仲遠所言，世外之事，非孤所轄。”
流箏遠遠望著祝錦行，輕輕蹙眉。
“在想什麽？”季應玄問。
“祝公子今日表現得如此坦蕩，難道聽危樓的這些勾當，他當真毫不知情麽？”
季應玄笑她純良：“嗯，他就是滿塘汙濁裏一朵出淤泥而不染的蓮花。”
流箏並不在意他的陰陽怪氣，“你說祝公子真的會殺了祝仲遠嗎？”
“你這是替誰擔心？”
“祝仲遠，”流箏說，“他遭人奪取命格，慘怛半生，實在可憐，希望此後天命能厚待他一些。”
她說這話時，仍緊緊盯著公堂裏面的情形，沒有註意到季應玄落在她身上的目光，一瞬間變得覆雜難言。
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